“Al afirmar que las palabras ‘mente’ y ‘mental’ se refieren a ‘procesos que ocurren dentro de la cabeza’, Hebb parece haber pasado por alto el punto elemental de que las personas han utilizado conceptos mentalistas durante muchos siglos sin tener la menor idea de lo que ocurría dentro de la cabeza. Decir que alguien está…
Cualquier persona que –probablemente oponiéndose a los consejos de sus allegados– se asome al mundillo de la psicología de orientación conductual notará al poco tiempo la frecuencia con la que en él se emplea la expresión “depende” y aledañas, como respuesta a todo pedido de explicación respecto a alguna acción en particular (“¿por qué mi…
Estuve revisando Determined (2023), el extenso alegato del neuroendocrinólogo Robert Sapolsky a favor del determinismo, la doctrina que asume de manera general que la ocurrencia de cualquier evento depende inexorablemente de un estado de cosas anterior. El determinismo es una suposición común para la práctica científica, ya que si los eventos no estuviesen determinados por…
En el ámbito clínico, las conductas de interés suelen ser consideradas como síntomas. Con esto no me refiero al término, sino a la posición que consiste en tratarlas como si fueran indicios de otra cosa. Desde esa perspectiva, lo que sea que la paciente diga o haga, en tanto sea relevante para el tratamiento[1], será…
La metáfora no sólo puede usarse para embellecer lo que se dice, sino también para guiar nuestro pensamiento, es decir, puede cumplir funciones tanto estéticas como heurísticas (Lakoff & Johnson, 1980). Esto último tiene lugar cuando un evento o experiencia que se busca comprender (que técnicamente sería el tenor) es abordado usando como modelo conceptual…
Me he estado acordando de una virgencita que había en mi casa de la infancia, una pequeña estatuilla de plástico transparente que cambiaba de color según el clima, siendo azul en días despejados y volviéndose rosada al acercarse una tormenta. En la Argentina de hace algunas décadas era un souvenir de viaje bastante popular. El…
En el cuento El escarabajo de oro de Edgar Allan Poe, los protagonistas se hacen con un pergamino en el cual descubren una serie de pistas para encontrar el tesoro escondido por un pirata. Las instrucciones requieren hallar un determinado árbol en un bosque, treparse a él, encontrar una calavera clavada en una de sus…
En la obra de Borges hay temas o motivos que se repiten bajo diferentes formas. Algunos de ellos se han convertido casi en un lugar común en su obra: el color amarillo, los tigres, los laberintos, los espejos. Sin embargo, no son los únicos. Quisiera explorar una idea menos conocida que aparece reiteradamente en la…
Hace un tiempo, durante una conversación sobre cuestiones conceptuales de la psicología, un amigo y colega empleó una definición sobre la tarea clínica –los detalles se me escapan, pero iba en la línea de que el fin de la clínica era fomentar flexibilidad psicológica. Una definición que me parece completamente correcta, claro está, y eso…
Escribe Wittgenstein, en Sobre la certeza (Editorial Gedisa): 64. Compara el significado de una palabra con la “función” de un empleado [público][1]. Y “significados diferentes” con “funciones diferentes”. La analogía me resulta extraordinariamente clara, y creo que es una muy adecuada caracterización de la teoría de Skinner sobre el significado –o más bien, sobre la…